脊椎動物の中枢神経系と末梢神経系の分類とヒトの脳

脊椎動物の神経系は中枢神経系と末梢神経系の２つがあります。
これらは働きによってさらに分類分けされることになりますが、
ヒトの脳のつくりを区分しその特長と神経系の役割とをつなげて見ておきましょう。
ここも用語が多く問題になりやすいところなので繰り返し見ておいた方が良いですよ。

脊椎動物の神経系

脊椎動物の神経系は、
・中枢神経系
・末梢神経系
の２つからなり、ヒトも脊椎動物なので同じです。

中枢神経系は、脳と脊椎のことで、
末梢神経系は、中枢神経系とからだの部位とをつなぐ神経のことです。

末梢神経系には、
脳から出る「脳神経」と脊椎から出る「脊椎神経」とがあります。
さらに、
末梢神経系ははたらきによって、
「感覚神経」と「運動神経」をまとめた「体性神経系」と、
「交感神経」と「副交感神経」をまとめた「自律神経系」とに分けられます。

ヒトの中枢神経系

脊椎動物であるヒトも中枢神経系は脳と脊椎になります。
そのそれぞれの特長について見てみましょう。

ヒトの脳

ヒトの脳は、
「大脳」「間脳」「中脳」「小脳」「延髄」
の５つに分けられます。
大きな特長は、ヒトの脳は他の脊椎動物よりも大脳が発達していることです。

間脳、中脳、延髄を合わせて「脳幹」ともいいます。

ヒトの大脳は、左右の半球に分かれていて「脳梁（のうりょう）」と呼ばれる太い神経の束で連結されています。
外側を「大脳皮質」、内側を「大脳髄質」といいます。

大脳皮質は表面から数ミリの厚さの神経細胞体が集まった部分で、「灰白質」ともいいます。
ヒトの場合は「新皮質」と「辺縁皮質（へんえんひしつ）」で成り立ちます。
特に新皮質が発達しており、
視覚や聴覚などの感覚中枢の「感覚野」、
随意運動の中枢の「運動野」、
記憶、判断、思考など精神活動の中枢である「連合野」があります。
辺縁皮質は本能的な行動、欲求や感情にもとづく行動の中枢で、記憶に関わる「海馬（かいば）」もこれに含まれます。

大脳髄質は多くの神経繊維が通っていて、白色に見えるので「白質」といいます。
新皮質や辺縁皮質から出る神経繊維はここを通って脳幹などに連絡しています。

大脳の区分と特長とはたらき

大脳

外側：神経細胞の細胞体が集まった大脳皮質
内側：神経細胞の軸索が束になった髄質

新皮質：視覚・聴覚・運動・記憶などの中枢
辺縁皮質：食欲・性欲・感情などの中枢

脳幹

間脳：
視床と視床下部に分かれていて、自律神経系の総合中枢で、代謝の調節や血糖量・体温・睡眠などの調節に関与している。

中脳：
眼球運動・瞳孔調節・姿勢保持の中枢

延髄：
呼吸運動・心臓の運動・消化器の機能調節の中枢

小脳

随意運動の調節・身体の平衡維持の中枢

それぞれのはたらきを覚えておくことが大切なのですが、
「脳の部位のはたらきは？」
という方向ではなく、
「このはたらきは脳のどこで制御？」
と覚える方がはやいかもしれませんよ。